Yoga; Träning eller religion! -

 - Spelar det någon roll?

Av Ray Yungen

Översatt och inlagt med tillstånd från Lighthouse Trails

Egna tillägg i brunt.

Det är ett ögonblick som bekymrar mig även nu. En gång, när jag höll en presentation på ett kristet college om New Age-andlighet, märkte jag att en student himlade med ögonen när jag nämnde termen Yoga. Det var en liten gest, men mycket talande – som för att säga:

”Äh lägg av! Det är bara övning / träning!" Jag anade från hennes svar att hon var yogautövare eller åtminstone hade blivit utsatt för ämnet och trodde att deltagande i yoga inte hade någon negativ inverkan på ens andliga liv. När allt kommer omkring gick den unga damen på ett kristet college, så hon antog förmodligen att hon var noggrann nog att veta om en sed var hednisk eller inte.

Men hon gav ingen biblisk bedömning av yoga och försvarade den ganska ordlöst. Tyvärr har denna trend att acceptera yoga och andra New Age-metoder bara fortsatt att accelerera inom kristna högskolor, ministerier och till och med kyrkor.

Bara träning?

För närvarande är uppskattningsvis 24 miljoner människor i USA regelbundet involverade i någon form av yoga. 1 I staden där jag bor erbjuder den stora majoriteten av hälsoklubbarna, inklusive YMCA, YWCA och det lokala community college, yogaklasser.

Enligt en ny undersökning från ”National Institute of Health (NIH) = Nationella hälsoinstitutet” och ”Centers for Disease and Prevention = Sjukdoms och förebyggande centrumet”, deltog nästan tio procent av amerikanska vuxna och tre procent av barnen i yoga 2012. 2

De flesta av dessa vuxna kanske är vagt medvetna om den hinduiska komponenten i yoga men anser det irrelevant för att ta yogaklasser. Många människor som gör asanas, eller ställningar, verkar känna att dessa övningar saknar någon religiös konnotation.

Professor Bradley J. Malkovsky vid Notre Dames Universitet gör följande observation, som på ett träffande sätt visar hur yoga har gått från att vara relativt dunkel till särskilt genomgripande:

Jag minns för nästan tjugo år sedan när jag för första gången nämnde ordet yoga i en av mina teologiklasser, många av mina elever de flesta kristna, kunde inte kväva sina skratt. De tyckte att hela idén med att utöva yoga var märklig och exotisk, något som människor från andra religioner gjorde.

Endast en elev av ett sjuttiotal den dagen hade någonsin provat yoga. Men numera går nästan varje hand upp när jag frågar vilka elever som har utövat yoga. Saker och ting har helt klart förändrats. Yoga är mer utbrett nu än någonsin bland människor som bor i väst. 3

Professor Malkovsky fortsätter med att säga att Yogas popularitet inte bara är kopplad till fysisk kondition i första hand, utan är ett urgammalt system med en bestämd andlig komponent:

Om det slutar med att mina elever går djupare in i yoga än att bara utöva āsanas [ställningar], kommer de att lära sig hur mycket visdomen i det forntida Indien andligt kan ge dem näring, även här på andra sidan jorden, i det tjugoförsta århundradets Amerika . 4

Jag tycker att det är intressant (men också oroande) att många människor verkligen inte undersöker verkligheten bakom detta sista uttalande. För många amerikaner är yoga bara träning, men av en mer exotisk sort. I allmänhet tror folk att de olika ställningarna hjälper till att läka och stärka den fysiska kroppen.

Vissa hävdar också att yoga lugnar sinnet också, men från år av forskning har jag bestämt att endast relativt få är medvetna om att yoga är en religiös praktik. Kan jag bevisa detta? Tänk på följande. Om du går till "Fitness"-sektionen i någon bokhandel och tittar i Yogas undersektion, hittar du referenser till de andliga aspekterna av Yoga, såsom chakra-systemet, kundalini, etc. och det i nästan varje bok om Yoga.

Det är ganska sällsynt att hitta en bok om yoga som inte innehåller andliga begrepp som finns i klassisk hinduism. För hängivna hinduer kan yoga inte delas upp i fysiska och andliga delar. Båda är relevanta för praktiken, där den slutliga önskan är en djup religiös upplevelse.

Ordet "yoga" betyder faktiskt att vara kopplad till eller förenad i kropp, sinne och ande med Brahman (det hinduiska gudsbegreppet). 5 Det blir inte mer andligt uppenbart än så.

Yogaanhängare kan inte skilja de religiösa eller andliga aspekterna av Yoga från de fysiska eftersom de fysiska ställningarna från starten var specifikt utformade för att fungera som kanaler till yogans religiösa upplevelse. I själva verket kan det inte riktigt kallas Yoga utan förening med den andliga sfären. Yoga är förening med Brahman, den hinduiska synen på Gud. Om du inte är på väg att bli ansluten till Brahman kan du inte riktigt kalla det Yoga.

Verkligheten bakom yoga

Beth Shaw, grundare och VD för YogaFit (en organisation som har utbildat över 200 000 instruktörer över hela världen), lär att Yoga består av mycket mer än bara fysiska övningar. I sin bok avslöjar hon:

Den uråldriga meditationspraktiken är lika integrerad i yogan som poserna är, och de har samma avsikt: inte att ställa in, utan att stämma in på en frekvens som är bortglömd för länge sedan eller kanske numera rent ut av oupptäckt.6 (min kursivering)

Vad är det egentligen för frekvens hon pratar om? Yogainstruktören och författaren Stephen Cope ger svaret. Han säger: ”Vi är alla födda gudomliga. Detta är det klassiska uttalandet av yogans perenna filosofi." 7 Detta lämnar lite åt fantasin när det gäller att förstå den andliga ramen för utövandet av yoga. Cope har gjort sin yogahållning ännu tydligare med följande två uttalanden:

Det vi söker är redan kärnan i vår natur. …Vi är redan till vår natur perfekta. 8

Det betyder att Gud är tillgänglig för oss fullt ut i varje ögonblick, helt enkelt för att Gud är vår sanna natur. 9

Yoga har varit en språngbräda in i New Age för många människor. En av dem, Jack Canfield (bästsäljande författare till ”Chicken Soup = kyckling-soppa”-böckerna), intygar att han fick sin andliga kickstart med yoga. På college tog han en yogaklass som valfritt ämne, mediterade och blev troende. Han sa att han "kände att Gud flödade genom allt." 10 I Canfields bok ”The Success Principles = Succéns principer” skriver han:

När du mediterar och blir mer andligt inställd, kan du bättre urskilja och känna igen ljudet av ditt högre jag. 11

Detta är i grunden Yoga 101.

Den bortgångne ockultisten och "profetissan" Alice Bailey reflekterade också över samma definition. Bailey insåg att yoga var något väsentligt för spridningen av New Ages andlighet. Hennes reflektion över det visar vilken tonvikt ockultismens religion lägger på utövandet av yoga. Du kan se detta när hon föreslog följande:

Yogin, eller den som har uppnått förening (för Yoga är vetenskapen om förening) känner sig själv som han är i verkligheten ... han vet att han är, förbi all kontrovers, Gud. 12 (parentes i original)

Till och med Aleister Crowley, 1900-talets främste förespråkare för ockultism, såg yoga som avgörande för sitt andliga liv. Han gav sina åsikter och iakttagelser i sin bok ”Eight Lectures on Yoga = Åtta föreläsningar om yoga””. Denna samling har kallats "det mest veten-skapliga och informativa arbetet om yoga som någonsin skrivits." 13

Att utöva biblisk urskillning

Det kan inte överdrivas att urskillning, och ett lämpligt svar på vad som urskiljs, är ett av kännetecknen för en mogen kristen. Vi lever i en tid där acceptansen av trendiga metoder, som yoga, hamras in i oss från alla håll, med slutresultatet en ekumenisk generisk interandlighet som passar alla.

(Interandlighet kortfattat är att ta det man gillar från alla religioner och låta bli det man inte vill ha)

Troende på Kristus har fallit offer för några farliga idéer. Den ena är att vi gärna kan hämta från hedniska källor. Eller som det brukar sägas så kan vi äta köttet och spotta ut benen. Men detta är ingen mening ur biblisk synvinkel.

Som kristna kan vi inte dela upp i delar vilken del vi tror kommer att skada oss och vilken del som kommer att gynna oss. Om den grund-läggande andligheten strider mot Guds ord, då kommer det att vara dumt att interagera med den.

Ett annat talesätt som ofta används som försvar är den gamla frasen, "Släng inte ut barnet med badvattnet." Men som den bortgångne apologeten Dave Hunt brukade säga, tänk om det är Rosemary's Baby? 14 (en skräckfilm från 1960-talet).

En av anledningarna till att Yoga har blivit så populärt är att den saknar många av de sexuella tabun som den judisk / kristna traditionen har. Med andra ord, anledningen till att Yoga är kompatibel med människor som Aleister Crowley, som ansågs vara en av de mest onda män som någonsin levt, är att Yoga förbiser perversiteten i den fallna mänskliga naturen. Följande redogörelse ger oss övertygande tankeställare—

Skådespelerskan och systerdotter till de sjungande Judds, Ashley Judd skrev en bok om sin sociala aktivism angående AIDS-epidemin runt om i världen. I sällskap med henne på resor var hennes nära vän och kändis- yogainstruktör, Seane Corn. Judd berättade följande historia för att betona en andlig punkt för sina läsare:

Redan på 1980-talet hade Corn arbetat som bartender på en gay nattklubb. En av klubbens beskyddare som var en nära vän till Corn dog av AIDS. Judd förklarade hur han innan han dog berättade för Corn att Gud fanns i varje person hon träffade, till och med beskyddare av en gaybar. "Ignorera historien [livsstilen] och se själen," sa han till henne. Corn sa att det var hennes "första lektion i yogans centrala grundsats - att vi alla är ett." 15

Det jag tycker är särskilt problematiskt är att Ashley Judd i början av sin bok beskriver sig själv som en evangelisk kristen. En evangelisk kristen ska inte tro på den filosofi som Judd just har berättat om.

1 Kor 6:9-11 Vet ni inte att de orättfärdiga inte ska ärva Guds rike? Låt inte bedra er. Varken otuktiga eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare eller de som utövar homosexualitet eller de som låter sig utnyttjas för sådant, eller tjuvar eller giriga eller drinkare eller smädare eller utsugare ska ärva Guds rike. Och sådana var en del bland er. Men ni är rentvådda och ni är helgade och ni är rättfärdiggjorda i Herren Jesu namn och genom vår Guds Ande.

Säger jag att alla som gör yoga i grunden är omoraliska? Inte alls. Men kan det vara så att åtminstone en del av anledningen till att homosexualitet har blivit så accepterat under de senaste trettio åren, även nu inom delar av den vanliga kristendomen, beror på det utbredda inflytandet från yoga och andra mystiskt baserade metoder? Det är definitivt något att tänka på.

Som troende får vi höra i "Rom 12:2 Och anpassa er inte efter denna världen, utan låt er förvandlas genom ert sinnes förnyelse, så att ni kan pröva vad som är Guds goda, välbehagliga och fullkomliga vilja. ” Vi är ofta som israeliterna i Gamla testamentet, som Herren befallde att "inte lära sig hedningarnas väg Jer 10:2 ", och som förbjöds att gifta sig med hedniska kvinnor (Jer 16), och i stället var förälskade i kvinnorna i nationerna som omgav dem och förfördes på så sätt till avgudadyrkan.

När Yoga ses genom linsen av Kristi kors, är det tydligt att de två är oförenliga. När en person blir involverad i yoga, går han in i ett område av ofta subtilt men kraftfullt andligt bedrägeri.

Oväntade resultat

Berättelsen om Russel Simmons är av särskilt intresse med hänsyn till min varning om yoga. Simmons var en ung, ”street-wise = väg-smart” svart ungdom som senare gjorde ganska bra för sig själv som en hip-hop (rap) musikproducent. Ironiskt nog passade Simmons inte in på någon New Age-stereotyp, men en vän, som han uttryckte det, "släpade [honom] till en yogaklass", och han "insåg att [han] hade snubblat över något otroligt." 16 Simmons förvärvade det andliga perspektivet som ett resultat, vilket alltid följer med yogautövningen. Simmons berättar:

Många gånger verkar det som om människor är mer bekväma att lyssna på den Gud som finns utanför dem, men jag tror att Gud redan finns inom dig. Guden som finns i alla våra hjärtan. 17

Eleven som jag hänvisade till i början av det här häftet som himlade med ögonen när jag nämnde Yoga kan ha omprövat sitt svar angående det som presenterades med fakta som du just har läst i det här häftet. Det är precis detta jag försöker få fram, att Yoga producerar en viss uppfattning.

Den uppfattningen är identisk med vad som vanligtvis kallas New Age-andlighet. Simmons har för övrigt blivit en stor yoga "evangelist" och har skrivit tre böcker (en en bästsäljare), som specifikt riktar sig till den unga hiphoppubliken.

Christine Aguilera, populär sångerska i samma stil som Brittney Spears, passar in i detta mönster. I en ABC-artikel 2015 med titeln "Yoga Serving As Inspiration For Aguilera's New Music = Yoga fungerar som inspiration för Aguileras nya musik", säger Aguilera:

… att älska yoga och andas … inte se det som en övning, utan bara känna sig mer i ett med jorden och alla som är anslutna. Det kommer definitivt återspegla den nya skivan. 18

Aguilera är ett inflytande för miljontals unga flickor, som ser henne som en förebild och efterliknar henne. Aguilera är ingen anomali.

I västvärlden har yoga till stor del blivit ett kvinnobaserat fenomen; men ett växande antal män gör också yoga nu. En hög andel av dessa män och kvinnor, som Simmons, har blivit yoga-"missionärer" med ett intresse av att omvända familjemedlemmar, vänner, arbetskamrater etc.

Sådant proselyt-arbete har resulterat i tiotals miljoner runt om i världen som nu tränar yoga. Tänk bara på detta: om var och en av dessa människor kan påverka bara fem eller sex personer under sin livstid med avseende på yoga, skulle vi titta på långt över en kvarts miljard människor.

Det kan inte ignoreras att även om en person inte har något intresse för yogans andliga rötter, genom att ta en yogaklass eller till och med delta via video eller böcker, exponerar han eller hon sig själv för hinduisk andlighet, som är inneboende i praktiken . Människor måste förstå att yoga är ett religiöst uttryck och därför inte kan delas in i fack (d.v.s. träning kontra religion).

Även den traditionella hinduiska hälsningen Namasté, som sägs i slutet av yogaklasserna, är andlig. När det översätts betyder det "Guden i mig böjer sig för (eller hälsar) guden i dig." Namasté omfattar i huvudsak hela spektrumet av andligheten i Vattumannens tidsålder.

Det är viktigt för oss som kristna att förstå allvaret i denna situation och förstå vad Dr. Malkovsky uppmärksammar oss på. Troligtvis har du någon i din krets av familj och vänner som har varit involverad i Yoga.

Min förläggare, Lighthouse Trails, berättade för mig att de ofta får telefonsamtal från människor som berättar att deras kyrkor gör yoga och ofta på uppmaning och ledning av pastorernas fruar eller ledarna för kvinnornas tjänst. Det som en gång var nästan ovanligt inom evange-liska kyrkor accepteras nu alltmer. I Dr. Malkovskys bok fortsätter han att backa upp just det jag försöker förmedla i detta häfte:

Många människor som till en början är ointresserade av meditation när de börjar yoga kommer gradvis att upptäcka dess värde, särskilt om de har en lärare som förstår att yogans yttersta mål är andlig hälsa, inte bara fysisk hälsa. 19

Överraskande nog ser vissa förespråkare av yoga den inneboende konflikten mellan yoga och kristendom. Stephanie Syman, i sin bok med titeln ”The Subtle Body = Den subtila kroppen: The Story of Yoga in America =Yogans historia i Amerika” drar faktiskt samma slutsatser som jag presenterar. Hennes observation är att trots yogagemenskapens löften att yoga "inte [motsäger] vår heligaste övertygelse", 20 kan den mycket väl göra det. Hon förklarar:

Yogaförespråkare kan faktiskt ha fel på denna punkt. Det är svårt att förena den subtila kroppen [chakran] och möjligheten att själv uppleva gudomlighet genom att metodiskt följa ett program för träning, andning och meditation med judisk kristna föreställningar om Gud och livet efter detta, men vi verkar villiga att ignorera diskontinuiteterna . 21 (min kursivering)

Yoga har blivit så accepterat och inarbetat i västvärlden att du nu kan hitta det överallt, och jag menar överallt! Nyligen var jag på väg genom en mycket liten stad i västra Montana och blev förvånad över att se en yogastudio belägen i centrum av staden. Det som verkligen fick min uppmärksamhet var att den här studion var uppkallad efter den hinduiska gudinnan, Shakti!

Yogaboomen, som började på 1990-talet, förändrar den sociala strukturen i vårt samhälle på ett sätt som kommer att bestå långt in i framtiden. Människor måste vara medvetna om att Yoga tjänar andliga syften och de måste också inse vad den andliga karaktären innebär.

Yoga är religionen namasté (dvs människan är Gud). Faktum är att det inte finns något behov av Jesu Kristi kors i yoga. Tvärtom säger Skriften oss:

Ef 2:7 För att han i kommande tidsåldrar skulle bevisa sin nåds oändliga rikedom genom sin godhet mot oss genom Kristus Jesus.

(kursivering tillagd)

För att beställa kopior av häftet; YOGA: Exercise or Religion—Does it Matter? Klicka här, på originalets sida på engelska.

Om du vill läsa fler saker från Lighthouse Trails så finns det i bloggen och även under en egen blogg, https://fyrhusstigen.blogspot.com/

Endnotes:
1. Kim Painter, “Ancient Practice of Yoga Now a Growth Industry (USA Today, March 3, 2015; http://www.usatoday.com/story/news/nation/2015/03/01/yoga-health-fitness-trends/23881391/).
2. Ibid.; information taken from the survey at https://nccih.nih.gov/research/statistics/NHIS/2012/mind-body/yoga.
3. Bradley Malkovsky, God’s Other Children: Personal Encounters with Love, Holiness, and Faith in Sacred India (HarperCollins, Kindle Edition), p. 152.
4. Ibid.
5. For example: http://www.universalspirityoga.com/whatisyoga.html.
6. Beth Shaw, Yoga Fit (Champaign, IL: Human Kinetics, 2015, 3rd Edition), p. 315.
7. Stephen Cope, Yoga and the Quest for the True Self (New York, NY: Bantam Books, 1999 edition).
8. Ibid.
9. Ibid.
10. Jack Canfield, Mark Victor Hansen, Dare to Win (New York, NY: Berkeley Books, 1994), p. 195.
11. Jack Canfield, The Success Principles (New York, NY: HarperCollins, 2015, 10th anniversary edition), p. 377.
12. Alice Bailey, From Intellect to Intuition (New York, NY: Lucis Publishing Company, 16th Printing, 2012), p. 189.
13. A review of Aleister Crowley’s book, Eight Lectures on Yoga: https://books.google.com/books/about/Eight_Lectures_on_Yoga.html?id=Ft4KAAAACAAJ.
14. Dave Hunt, “Has The Church Sold Its Birthright To Psychology?” (The Berean Call; https://www.thebereancall.org/content/has-church-sold-its-birthright-psychology).
15. Ashley Judd, All That Is Bitter and Sweet: A Memoir (New York, NY: Ballantine Books, 2011), p. 286.
16. Russell Simmons with Chris Morrow, Do You!: 12 Laws to Access the Power in You to Achieve Happiness and Success (New York, NY: Penguin Group, 2007, Kindle Edition), Kindle Location: 1142.
17. Ibid., 1047.
18. Mesfin Fekadu, “Yoga Serving As Inspiration For Aguilera’s New Music” (ABC News, October 7, 2015, http://abcnews.go.com/Entertainment/wireStory/yoga-serving-inspiration-aguileras-music-34309801).
19. Bradley Malkovsky, God’s Other Children, op. cit., p. 146.
20. Stefanie Syman, The Subtle Body: The Story of Yoga in America (New York, NY: Farrar, Straus, and Giroux, 2010), p. 291.
21. Ibid.

https://www.lighthousetrailsresearch.com/blog/?p=34837