Charles Taze Russell grundaren av Jehovas Vittnen
Den
falska läraren:
Charles Taze Russell
Tim
Challies 23 Mars 2014
Bakgrund
För
några veckor sedan jag satte igång en ny serie artiklar genom vilka
jag hade för avsikt att skanna kyrkohistorien - från dess tidigaste
dagar ända till den nuvarande tiden – för att undersöka några
av kristendomens mest ökända falska lärare. Längs vägen kommer
vi att besöka såna som Arius, Pelagius, Fosdick, och även några
som du kan hitta på TV idag. Vi fortsätter denna morgon med en
falsk lärare vars namn nästan glömts bort även om hans anhängare
regelbundet knackar på din dörr. Han är Charles Taze Russell,
grundaren av Jehovas vittnen.
Charles
Taze Russell föddes den 16 februari 1852 i Allegheny, Pennsylvania ,
det andra av fem barn till Joseph och Ann Russell. Charles växte upp
i ett fromt hem och hans föräldrar var respekterade medlemmar av
den presbyterianska kyrkan. När han var ung, flyttade hans familj
till Pittsburgh, där hans far kom att äga ett antal sybehörs
butiker. I de tidiga tonåren blev Charles delägare i företaget och
snart ägde de flera affärer på andra platser.
Som
pojke, hade Charles en hel del religiösa entusiasm och medans han
fortfarande bara var en tonåring lämnade han sin Presbyterianska
församling för att delta i en självstyrande församling. Som en
form av evangelisation gick han ofta till offentliga platser och
använda krita för att skriva ut bibelverser som rörde synd och
fördömelse. Men, vid sextons års ålder, engagerade han sig i en
debatt med en vän som ledde honom att ifrågasätta
tillförlitligheten i Bibeln och den kristna trons giltighet. Han
inledde en period av religiöst sökande och fuskade i många
österländska religioner innan han bestämde sig för att också de
var tomma och otillfredsställande.
När
Charles var arton han mötte han Adventisternas förkunnelse och
började regelbundet delta vid bibelstudium. Det dröjde inte länge
innan han bestämde att han inte kunde förena ett evigt helvete med
en barmhärtig Gud. Under de kommande två åren började han
ifrågasätta många andra kristna
historiska doktriner
och blev övertygad om att de historiska
trossatserna förrådde den sanna kristendomen. Vid samma tid antog
han Adventisternas läror: att den sista tiden hade börjat 1799, att
Kristus hade osynligt återvänt 1874 och krönts till Himmelens
Konung, fyra år senare, att alla kristna som redan hade dött skulle
återuppstå innan utgången av 1878 och att 1914 skulle markera
slutet på en skördeperioden och inleda Harmageddon. Han sålde sina
fem klädbutiker, en handling som genererade en skaplig
summa pengar (dagens motsvarighet till flera miljoner dollar), och
engagerad sitt liv åt att skriva, publicera, och finansiera
spridningen av budskapet om Kristi nära förestående återkomst.
Han gjorde detta först genom ett partnerskap med Nelson H. Barbour
och hans Adventist periodiska ”Herald of the Morning = Morgonens
härold”.
När
1878 kom och gick utan att någon av de förutspådda händelser var
han tvungen att ompröva sina övertygelser och ta avstånd från
några av sina Adventist kamrater, inklusiva såna som Barbour. Han
grundade sin egen tidskrift som han gav titeln ”Sions Watch Tower =
Sions vakttorn” och ”Herald of Christ Presence = Kristi närvaros
härold”. Vid denna tid gifte han sig även med Maria Frances
Ackley i en till synes celibat union som skulle pågå fram till 1897
innan det slutade i en bitter skilsmässa.
1881
grundade Russell Vakttornets Bibel och Traktat Samhället som växte
till en väsentlig publicerings satsning, och det fanns snart nästan
16 miljoner av hans böcker och häften i tryck. Hans tjänst och
hans möjligheter att predika växte exponentiellt och pastor
Russell, som han blev känd som, hade snart efterföljare över hela
norra och östra staterna. Han predikade och skrev ständigt, hans
predikningar utgick i flera tusen tidningar runt om i världen, och
han blev en av de mest kända predikanter i världen. Han flyttade så
småningom huvudkontoret för Sällskapet Vakttornets samhälle till
Brooklyn, New York, där det är än i dag.
Russell
dog av cystit den 31 oktober 1916 i närheten av Pampa, TX, då han
försökte att återvända till sitt hem i Brooklyn. Vid tiden för
sin död hade hans skrifter hamnat bland de mest utdelade verken i
världen. Vissa uppskattar att när han dog, var det bara Bibeln och
den kinesiska almanackan som var mer i cirkulation än hans otaliga
böcker och broschyr.
Falsk
undervisning
Olikt
så många andra falska lärare före och efter honom, gjorde Russell
inget för att förlita sig på visioner eller andra extra-bibliska
uppenbarelsen. Snarare om- och feltolkade han Bibeln. Medan han
påstod sig vara en kristen och i själva verket, ”en kristen som
var satt att återställa tron på Nya testamentet”, förnekade han
många viktiga kristna läror inklusive sånt som evigt straff,
treenigheten, Kristi gudom, och förekomsten av den Helige Ande.
Russell,
liksom de flesta adventister , förnekade existensen av helvetet som
en plats där de onda får möta Guds vrede. Han ansåg också att
själen helt enkelt slutade existera efter döden.
Som
med Arius århundraden före, höll han före att Jesus var en skapad
varelse, faktiskt ärkeängeln Mikael i mänsklig form. Samtidigt som
han undervisade att Jesus dog för mänsklighetens skull , lärde han
också ut att Jesus uppstod endast andligt snarare än fysiskt. Han
förnekade Jesu gudomlighet, och den Helige Andes existensen, och
undervisa att anden inte är en person, utan helt enkelt ett namn
givet för att uttrycka en viss manifestation av Guds kraft. Genom
att förneka Jesu gudomlighet och förekomsten av den helige Ande,
förnekade han treenigheten.
Anhängare
och Moderna Åhörare
De
som följde Russell under hans livstid angav sig själva som
bibelforskare. Under åren som följde hans död, efterträdde Joseph
Franklin Rutherford honom som ordförande i Sällskapet Vakttornet.
Trots att många drar sig undan Bibelstudie rörelsen och trots de
som fortsatte delas många gånger, höll Rutherfords anhängare
kontroll över Sällskapet Vakttornet och omändrade officiellt sitt
namn till Jehovas vittnen juli 1931.
Sällskapet
Vakttornet är fortfarande den officiella religiösa kroppen av
Jehovas vittnen. Även om både deras tro och struktur har utvecklats
under det senaste århundradet, så fortsätter de tillstå att det
är en Gud i en person, det finns ingen treenighet, att Jesus var
Guds första skapade varelse, den Helige Ande är en opersonlig
kraft, och det finns inget helvete. Samtidigt som Russell hedras
bland Jehovas vittnen, hänvisar de inte till honom som sin grundare.
Snarare menar de att Jesus är deras grundare medans Russell helt
enkelt var en man som användes av Gud för att återställa
trossatser som gått förlorade.
Idag
finns det ca 8.000.000 Jehovas vittnen i världen.
Vad
Bibeln säger
Bibeln
undervisar tydligt, kraftfullt och upprepade gånger att helvetet är
verklighet och att i helvetet utgjuts Guds vrede över de ogudaktiga
som är vid medvetande, evigt straff.
Bibeln
lär med samma kraft och tydlighet att Jesus är co-evig med Gud,
inte skapad och på alla sätt helt gudomlig. Detta bevisas i en rad
ställen i Nya testamentet. Bland dem är John 8:28, där Thomas
utbrister till Jesus, "Min Herre och min
Gud" Apg 07:59, där Stefanus ber till Jesus och Joh
10:30 där Jesus hävdar: "Jag och
Fadern är ett." John 1 är en viktig text som Bibeln i
Jehovas vittnen har ändrat till gör Jesus "en gud"
snarare än "Gud".
Att
den Helige Ande är en person snarare än en opersonlig kraft eller
manifestation av Guds kraft intygas i många passager som hänvisar
till treenighetens formel Fadern, Sonen och den helige Ande. En mängd
verser talar två hans personlighet, inklusive Rom
8:11: "Om dens Ande som uppväckte Jesus från de döda bor i
er, så ska Han som uppväckte Kristus Jesus från de döda också
att ge liv åt era dödliga kroppar genom sin Ande som bor i er."
Anden är en person som kan undervisa, sörjas, motstås,
tala, hjälpa och så mycket mer.
https://www.challies.com/articles/the-false-teachers-charles-taze-russell
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar